Glucosamina condroitina: qué es, para qué sirve y dosis

Qué son la glucosamina y la condroitina

Según el NCCIH, la glucosamina y la condroitina son componentes del cartílago, el tejido que cubre las articulaciones. La glucosamina es un bloque con el que se forman los glicosaminoglicanos, parte de la estructura del cartílago. La condroitina es un componente del cartílago que interviene en su resistencia a la compresión.

Se venden como suplementos dietarios, separadas o juntas. En algunos países ciertas preparaciones se venden como medicamentos con receta. En una encuesta de 2017 en Estados Unidos, la condroitina, con o sin glucosamina, fue el suplemento que más usaban las personas de 35 años o más con osteoartritis.

Para qué sirve la glucosamina condroitina

Sobre glucosamina condroitina para que sirve, o condroitina y glucosamina para que sirve, esto es lo que ha investigado el NCCIH:

• Dolor y movimiento de la rodilla. Es el uso con más estudios. Los resultados son inconsistentes y las evaluaciones de expertos no coinciden. Un análisis de 2018, con 29 estudios y 6.120 personas, encontró que el dolor bajó con glucosamina o con condroitina por separado, pero no con la combinación de glucosamina más condroitina.
• Estructura de la articulación. Se ha propuesto que podrían influir en ella. Un estudio australiano de 2015 con 605 personas vio menos estrechamiento del espacio articular con la combinación. Uno estadounidense de 2008, con 572 personas, no vio diferencias frente al placebo.
• Otras articulaciones. Hay pocos datos. En la mano, un estudio con 162 personas encontró que la condroitina redujo el dolor y mejoró la función a los seis meses frente al placebo. En la mandíbula, una revisión de 8 estudios no llegó a conclusiones firmes.

Las guías de salud tampoco coinciden. Las de 2019 del Colegio Americano de Reumatología con la Arthritis Foundation y de la OARSI no las recomiendan para la rodilla. La guía de 2021 de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos las incluye entre los suplementos que podrían ayudar en casos leves o moderados.

Condroitina para que sirve y en qué se diferencia de la glucosamina

Sobre condroitina y glucosamina por separado, el NCCIH da estos datos:

• Condroitina. Un análisis de 2019 con 18 estudios y 3.791 personas, casi todos sobre la rodilla, mostró un beneficio significativo, pero con mucha inconsistencia entre estudios.
• Glucosamina. Un análisis de 2014 con 25 estudios y 3.458 personas encontró que la preparación de glucosamina que se vende con receta tuvo, en general, mejores resultados que las demás. El NCCIH aclara que esto puede reflejar diferencias reales entre productos o un sesgo de los estudios.
• Cadera. La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos concluyó en 2017 que la evidencia no respalda el sulfato de glucosamina para la cadera.

Glucosamina condroitina dosis

La OCU señala que los estudios usaron “dosis farmacológicas”. Esto es lo que se ha estudiado:

• Glucosamina: 1.500 mg de sulfato de glucosamina al día.
• Condroitina: entre 800 y 1.200 mg de sulfato de condroitina al día.
• Duración: meses o años.

En los productos se nombran como glucosamina sulfato + condroitina sulfato. El NCCIH aclara que la glucosamina también existe como clorhidrato.

En los complementos las dosis son distintas y se mezclan con otras sustancias. En los medicamentos de otros países las dosis son más altas y cada sustancia va sola. Por eso conviene leer la etiqueta: el nombre del producto no dice cuánto trae.

Glucosamina condroitina metilsulfonilmetano para que sirve

Muchos complementos añaden metilsulfonilmetano, conocido como MSM. Esto es lo que dice la OCU:

• Qué es. Un producto sintético que se supone aporta aminoácidos con azufre para formar tejido conectivo.
• Qué sugieren los estudios previos. Efectos antiinflamatorios, analgésicos y antioxidantes, antes de los ensayos con personas.
• Qué no se ha demostrado. Esos efectos no se han visto con claridad en ensayos clínicos sólidos.
• Con qué se mezcla. Además de glucosamina y condroitina, los complementos suelen llevar colágeno, ácido hialurónico o vitamina C.

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Qué se sabe de su seguridad

El NCCIH informa que los estudios grandes no han encontrado problemas de seguridad importantes con la glucosamina y la condroitina. Aun así, señala tres datos:

• La glucosamina puede aumentar el azúcar en la sangre en algunas personas.
• Ambas se han asociado con más riesgo de sangrado en quienes toman el anticoagulante warfarina.
• Se sabe poco sobre su uso durante el embarazo y la lactancia.

El NIAMS explica que la osteoartritis es una enfermedad de las articulaciones en la que los tejidos se deterioran con el tiempo. Es la forma de artritis más frecuente y es más común en personas mayores.

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